西红花，原名番红花，又称藏红花，原产地在西班牙，希腊、小亚细亚、波斯等地，途经印度传入西藏，从而进入我国，1960年代在中国崇明最早引种成功。

西红花的植物形态：

多年生草本。球茎扁圆球形，直径约3厘米，外有黄褐色的膜质包被。

叶基生，9～15枚，条形，灰绿色，长15～20 厘米，宽2～3毫米，边缘反卷；叶丛基部包有4～5片膜质的鞘状叶。
花1～2朵，淡蓝色、红紫色或白色，有香味，直径2.5～3厘米；花被裂片6，2轮排列，内、外轮花被裂片皆为倒卵形，顶端钝，长4～5厘米；雄蕊直立，长2.5厘米，花药黄色，顶端尖，略弯曲；花柱橙红色，长约4厘米，上部3分枝，分枝弯曲而下垂，柱头略扁，顶端楔形，有浅齿，较雄蕊长，子房狭纺锤形。蒴果椭圆形，长约3厘米。

西红花的种植分布

西红花原产于地中海沿岸，在伊朗、希腊、中国、小亚细亚、印度、波斯、法国等国都有种植，现在全球西红花主要产地，仍然是伊朗。在中国西红花种植地主要在长江三角周边，但其他省份也有少量种植，崇明、苏州、浙江、亳州、南阳等地是中国主要西红花种植地，其中又以崇明产量及品质最高。

西红花功效

（1）提高免疫力西红花通过其活血化瘀、抗菌消炎的功效,增强机体耐力,增强淋巴细胞增殖反应,以此来提高人体的细胞免疫和体液免疫,起到调整人体气机运行,平衡人体阴阳的作用。也发现从西红花中提取的蛋白多糖可以迅速活化蛋白激酶C和N F-κB,剂量在10～ 1 000 ng /mL 时可加强巨噬细胞的活性,因而具有免疫调节和抗病的作用。

（2）降脂防栓西红花不但能有效地降低体内总胆固醇和低密度脂蛋白，提高高密度脂蛋白，同时还具有一定的抗氧化型低密度脂蛋白（ox-LDL）的能力，进而减少脂肪在大中动脉的沉积，降低动脉粥样硬化的发生率。西红花的热水萃取物对凝血有明显的抑制作用,其有效成分为腺苷,可延长凝血酶原的生成时间和活化时间, 抑制二磷酸腺苷( ADP) 和胶原引起的血小板凝集,加速尿激酶和纤维蛋白酶的活性,因而可以降低全血比黏度。

（3）美颜美白西红花在印度自古就被女性用来养颜、美容,延缓衰老, 此功能可能在中药里是无其它药材能出其左的, 气血活, 血气旺, 则会使人精神充沛, 面色红润, 这对于女士来说是尤为重要的.而西红花对于血亏体虚、月经不调、产后淤血、经闭, 面部生斑,周身疼痛、忧郁闷结这些症状具有明显的改善效果.西红花能改善血液循环, 促使黑色素分解, 凉血解毒, 防止辐射, 有很强的祛斑嫩肤的美容功效。

（4）对循环系统的作用西红花萃取物对呼吸有兴奋作用，在常压缺氧的条件下，可增大丙酮酸的生成量，提高心肌细胞内乳酸脱氢酶活性，从而可增强细胞内的氧代谢功能，提高心脏的耐缺氧能力，在一定程度上减弱剧烈运动对心肌细胞的损伤，对心脏有一定保护作用。

（5）抗肿瘤的作用现代研究发现西红花制剂具有明显的抑癌抗癌能力，特别是西红花萃取物二甲基西红花酸对白血病、卵巢癌、结肠癌、横纹肌肉瘤、结肠癌、乳头肉瘤、扁平细胞瘤和软组织肉瘤等都具有较强的抑制作用。

（6）对肝胆的作用西红花具有利胆作用，有效成分为-西红花酸钠盐及西红花酸酯。西红花酸能降低胆固醇和增加脂肪代谢，可配合山楂、草决明、泽泻等传统中药，用于脂肪肝的治疗。西红花通过改善微循环，促进胆汁的分泌和排泄，从而降低异常增高的球蛋白和总胆红素，可用于慢性病毒性肝炎后肝硬化的治疗。

（7）对肾脏的作用目前认为肾小球肾炎发病机理与血小板及其释放的炎性介质有密切关系，抗血小板聚集的药物如西红花用于干扰肾炎动物模型已取得了明显的疗效。

（8）补血的作用补气最好还是服用西红花，虽有副作用，但只要不过量，还是没有多大的关系，同时它对月经不调，内分泌失调等效果很好，还有抗衰老，美容养颜的功效。

西红花的生活应用

（1）药用

中华药典记载：西红花性甘、味平归心、肝经

（2）染料

西红花的干花蕊为正红色，但用之泡水，水为正黄色。因此，古时候西红花还被用作染料。用正黄色的西红花水浸染的纺织品是只有帝王才能享用的尊贵物品。

（3）园艺

番红花叶丛纤细刚幼，花朵娇柔优雅，花色多种，具特异芳香，是点缀花坛和布置岩石园的好材料，也可盆栽或水养供室内观赏。番红花既是百草园中的宠儿，又是庭园点缀或盆栽作为案头摆设的名卉。

（4）食材

西红花在地中海地区、东方菜肴、阿拉伯和印度以及英国、斯堪的那维亚和巴尔干的面包中作调色和调味佐料。也是法式菜浓味炖鱼和西班牙肉菜饭的重要成分。常用的吃法有口服、泡水、泡酒、饭菜、蒸鸡蛋等

真假西红花一般鉴别方法

（1）泡水分辨：真正的西红花是由鲜红色的西红花蕊精制而成的，取样品少许浸入水中，水被染成金黄色且逐渐向下,在水里不变碎，而且水是亮亮的浅黄色，水面无油状漂浮物用放大镜观察，真品一端膨大成喇叭状，一侧有裂缝。

（2）纸压分辨：用面巾纸取少许西红花包在中间用力挤压，纸上不应留有油痕，掺杂矿物或植物油的西红花会有油痕（3）眼睛观察：把西红花放在白纸上，摊开仔细观察，真正的西红花是花蕊，虽然有的折断了，但每个都是喇叭状的。或者把西红花放到塑料袋里，再晃一晃，有的西红花会把黄色的花粉粘在塑料袋上，薄薄的一层浅黄色，很容易辨认。

西红花购买指南

市面上西红花品质参差不齐，价格更是天差地别，那购买西红花时我们应该注意什么？

（1）年份西红花为一年生植物，成品西红花中的药效会随时间较少，如果保存不好，药效分解很快，所以西红花并不是年份越早就越好，而是年份越新越好，同时储藏期超过两年的西红花，一般药效基本消失殆尽，不建议购买。

（2）品相市面上常见成品西红花主要以两种形态，一种是压制烘干的精扁西红花，一种是直接烘干西红花，两种西红花药效并无直接差别，但是精扁西红花品相更佳，价格也更高。

（3）色泽购买西红花应选用深红、暗红西红花，一般这两个色泽西红花药性成分含量更高，品质更佳，不建议购买色泽浅红或或发黄的西红花。